花蓮美崙山公園日月光步道桐花落春夏時序最應景的五月花雪－Ablaze 字像掠影.

美崙山公園 , 四月中旬吧！無意間 , 我第一次發現前往眺望臺 , 桂花巷的石磚路上 , 有零落的桐花 , 是我每次來不留心嗎 ? 應該是季節時序不對時來 , 或是被清潔者掃清了 , 所以每每錯過了高高聳立而俯視我的桐花樹 , 雖然寥落 , 山林中偶遇驚喜 , 零落著撿起排成愛心花形。

每年在穀雨與立夏 , 春末夏初交替 , 桐花是這時節被推崇為最具代表植物 , 確實也很美 , 被冠上美麗的五月飄雪花。「客家桐花祭」為台灣的新興節慶，由「臺灣行政院客家委員會」發想提倡於2002年，結合客家文化、旅遊、生態、與市集的方案來推動產業相關的賞桐活動。每年4-5月臺灣東北中各地或母親節這天 , 就有一系列桐花祭活動盛行。

臺灣最常見的木油桐高大樹種 , 又稱廣東油桐或皺桐 , 屬外來種 , 目前觀賞油桐花為最普遍樹種 , 佔比90％以上。早期是油漆 , 紙傘表層防水 , 家具 , 木屐 , 牙籤 , 火柴棒等 ..日常家用製造重要原料 , 隨時代進步經濟效益漸被取代 , 已成為觀賞林木為主。花朵分公母 , 公花一枝條百朵花以上 , 常見散落滿地整株完整花朵是公花 , 造物者讓它整朵掉落 , 主要為保留較多營養讓母花吸收 , 而母花一個枝條約10朵 , 花瓣基部由淡綠轉紅褐色隨即一瓣瓣掉落 , 中心的雌蕊發育為果實 , 再接續繁衍的使命。

5/8這天母親節下午 , 客家委員會 , 花蓮市公所舉辦的「洄瀾客家桐花祭」, 美崙山青綠一片的親子大草坪上搭建市集帳篷 , 還有美食餐車 , 販售各式美食小吃 , DIY活動 , 歌唱舞臺同樂…. 很熱鬧 , 我是第一次遇見美崙山有這活動 , 感覺好棒！ ( 找一天再來詳細專寫一篇美崙山公園 )

原來花蓮近郊還有一處桐花步道 , 「日月光步道」可由吉安中山路四段與民義七街進入。

約莫 , 四月中旬 , 開車循線找來 , 這山路對嗎 ? 我是不是來遲了 ? 搖下車窗猜疑的問了路邊登山行人 , 桐花呢 ? 在哪裡 ? 他說：這條路就是 , 不過這幾天下大雨 , 桐花被打落掃除 , 沒有了 , 看不到了。來此一趟 , 豈可 , 空手而歸 , 停好車 , 徒步走一段路 , 還是可看見被雨水打落的一些殘花散滿路面 , 總算 , 不須此行。

「日月光步道」位於吉安的太昌村 , 桐花樹集中於此路段為多 , 全長1320.5公尺 , 坡度平緩 , 兩旁林蔭遮蔽甚是涼快 , 這些天的雨勢埋濕了殘葉落花 , 走於山路 , 空氣中仍可嗅出風雨洗滌過後濕潤的綠葉花香。另一邊為向陽步道 , 全長4.5公里 , 皆屬大眾路線 , 此段礙於時間未走過 , 下回有機會再探此路美景。